I dag skal menneskeheten besøke en komet for femte gang i historien. Rundt klokken 1500 i dag 4. November vil NASA’s Deep Impact romfartøy fly forbi kometen Hartley 2 i en hastighet av ca. 44000Km/t. Avstanden mellom de to vil være bare 700Km, og det er veldig nærmer når en tenker på at romfartøyet har fløyet nesten 5 milliarder kilometer for å komme dit den er i dag. Målet er å ta så mange bilder som mulig av kometens kjerne for å lære mer om hva kometer er laget av, og hvor de kommer fra. Dessverre er ikke romfartøyet bygget for å ta bilder av Hartley 2 og sende dem hjem samtidig. Fartøyet vil derfor ta masse bilder, og 30 minutter etter at den har fløyet forbi kometen vil den endre stilling, og sende disse tilbake til jorden. Dette fordi fartøyet egentlig var bygget for å ta bilder på Temple 1, i en helt annen posisjon enn det den skal i dag.
 |
| Deep Impact Foto:NASA |
Deep Impact fartøyet var egentlig laget for å fly forbi kometen Temple 1. Fartøyet er på størrelse med en personbil, og veier ca. 550kg. Ved Temple 1 tok den ikke bare bilder, men skjøt også en ”impactor” mot kjernen. Dette for å smelle inn i kometen for å virvle opp støv og partikler for analyse av Deep Impact fartøyet. Etter at Deep Impact hadde gjort jobben sin ved Temple 1 var fartøyet i så god form, at det ble bestemt at det skulle brukes om igjen for å studere Hartley 2. Dette reduserte kostnadene for det nye oppdraget med 90 %. Slik gjenbruk av romfartøyer er en ny tankegang innen romfart, og ser altså ut til å lønne seg. I fremtiden vil nok slike romfartøyer bli bygget mindre spesialiserte for bruk kun til det tiltenkte oppdraget, men mer i retning av noe som kan brukes til flere oppdrag.
De nye bildene vil nok dukke opp på NASA’s EPOXI sider på nettet.
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar