ATV 3 klar for oppskytning

Foto: ESA

Den tidligere omtalte ATV 3 er nå klar for oppskytning Fredag 23 mars klokken 0534 norsk tid. Oppskytningen vil streames live på ESA sine sider. Se link under.
I skrivende stund er raketten akkurat blitt rullet ut til oppskytningsplattformen, og alt ser bra ut i øyeblikket.

Link til LIVE STREAM hos ESA

Robonaut 2 har våknet

Dan Burbank og Robonaut 2 hilser offisielt på hverandre
Foto: NASA

Robonaut 2, roboten som tidligere er nevnt her på bloggen utførte 15.Februar 2012 det første håndtrykket mellom en robot og ett menneske i verdensrommet. Det var astronaut og kommandør på ISS Dan Burbank som fikk æren av å gjennomføre det første håndtrykket. Dette markerer nok en milepæl i Robonauts historie, og vi gleder oss til den skal settes i sving med mere avanserte oppgaver.

VIDEO av hendelsen

Oppskytning av neste ATV er utsatt to uker

Oppskytningen av det neste fartøyet i serien av automatiserte europeiske lastefartøy, ATV 3, er utsatt med to uker til rundt 23 mars. Oppskytning var planlagt til 9. mars i utgangspunktet.

Bildet viser ATV 2 som forlater ISS.
Foto:NASA

ATV 3 har fått det flotte navnet Edoardo Amaldi etter en Italiensk fysiker som har gjort store oppdagelser rundt temaer som partikkelfysikk og som i sin tid var med å starte forløperen til ESA. Grunnen til forsinkelsen er at det under en inspeksjon ble funnet uregelmessigheter i måten noe av utstyret ombord var pakket før ferden. Dette førte til at fartøyet måtte tilbake til prosesseringsrommet, delvis demonteres og åpnes, slik at problemet lot seg løse. Dette er mye arbeid for ett så lite problem, men ESA tar ingen sjanser med løse gjenstander ombord under noe så belastende som en oppskytning.

Orion strekker "vingene"

Foto: NASA

Amerikansk bemannet romfart i regi av NASA kom nylig ett steg nærmere virkeligheten, da det ble gjennomført en tast av fallskjermsystemet som skal bringe Orionkapselen trygt tilbake til jorden etter endte ferd. Testen gikk ut på å slippe en "mock-up" eller modell, av romfartøyet ut av ett lastefly i stor høyde med etterfølgende oppbremsning ved hjelp av fallskjermer før fartøyet traff bakken. Testen er ansett som viktig for å få fartøyet godkjent for bemannet romfart. I tillegg viste testen at de antakelser og beregninger gjort i forkant angående hvordan fallskjermene ville oppføre seg i luftstrømmen bak en fallende Orion-kapsel var korrekte. Fartøyet traff bakken i en hastighet av litt over 27 km/t, og tilfredstiller dermed kravet for bemannet romfart. Dette åpnet for videre testing av systemet, og vil bidra til å holde timeplanen slik at første oppskytning av ett komplett ubemannet fartøy som skal gå i bane kan finne sted i 2014 som planlagt. Om denne tidslinjen holder vil tiden vise, men inntil videre vil all trafikk til og fra ISS utføres av Russiske Soyuzfartøyer.

Curiosity på vei til Mars

Bilde: NASA

MSL - Mars Science Laboratory - Med roveren Curiosity som hovedperson er nå på vei til Mars etter en vellykket oppskytning Lørdag ettermiddag. Oppskytningen fant sted med en Atlas 5 rakett med fire ekstra bæreraketter, og ett Centaur andretrinn. Alt gikk etter planen med unntak at tidvise problemer med å motta data fra romfartøyet.

Vi kan bare ønske MSL - Curiosity lykke på reisen, og håpe at alt går bra når den skal lande i Gale Crater på Mars i starten av August neste år.

Phobos Grunt - Drømmen som aldri tok helt av

Tirsdag  8. november 2011 klokken 21.16.02 ble det som skulle markere en ny opptur for russisk utforskning av solsystemet skutt opp fra Bajkonur med en Zenit 2 bærerakett. Oppdraget var ambisiøst, vanskelig og fylt med mye prestisje. Dette var første gang siden 1996 av Russland skulle prøve å sende en sonde til en annen planet, eller ut av jordbane for den del. Tidligere har Sovjetiske og Russiske forsøk på å lande både på Venus og på Mars havarert under landing, eller endt med å ikke gi livstegn fra seg når det var på tide å gi seg til kjenne. Denne gangen er oppdraget meget godt planlagt, fartøyet er i topp form og alle er sikker på at Russland nok en gang skal klare å vise verden at de fortsatt er ledende i sende prober til andre planeter for å samle prøver. For det er nettopp det som er oppdraget, nemlig å dra til Phobos, den største månen rundt planeten Mars, lande der, og ta med seg litt jord hjem til jorden for analyse. Det høres jo overkommelig ut for en nasjon som har landet radiostyrte biler på månen, og tatt bilder på Venus, men det er det over hodet ikke.

Først må fartøyet sendes til Mars i ett oppskytningsvindu som kun oppstår hver 26 måned, når plasseringen av Jorden og Mars er riktig i forhold til hverandre. Dette vinduet er ikke åpent lenge, bare i underkant av en måned. For å komme dit er planen å sende Phobos-Grunt(Grunt betyr ca. "jord" på Russisk) opp i en lav bane rundt jorden, for deretter å øke høyden på banen med to brenninger av den kraftige og hittil pålitelige Fregat motoren. Dette er det samme rakettrinnet som brukes av russerne til å sette satellitter i geosynkron bane rundt jorden, og har vært svært pålitelig. Etter at fartøyet er på vei til Mars skal Fregat raketten være med til Mars og brukes til å bremse opp fartøyet slik at det kan oppnå en bane rundt Mars og deretter Phobos. For å få til dette ble Fregat utstyrt med ekstra store drivstofftanker montert på utsiden av raketten som en smultring rundt fartøyet. Når Phobos-Grunt kommer frem, og er ferdig å bremse er planen å skille seg fra Fregat, og deretter kartlegge Phobos for å finne en plass å lande fartøyet trygt. Selve landingen er ikke enkelt den heller, ettersom Phobos nesten ikke har tyngdekraft på grunn av den lille størrelsen.

Etter vellykket landing skal fartøyet bruke en robotarm for å bringe noen gram med jord inn i en liten kapsel på toppen av fartøyet for hjemreise til Jorden. Deretter kommer hjemreisen, der fartøyet deler seg igjen, og etterlater landingsmodulen på Phobos mens den øverste modulen setter kursen mot den blå planeten. Selve landingen på Jorden er det kun den lille kapselen på toppen som skal gjennomføre og overleve. Denne er derfor utstyrt med varmeskjold og er meget solid bygget til tross for at den bare veier 7,5 kilo. Håpet er at innholdet i kapselen skal kunne gi svar på mange spørsmål omkring Mars, og oppbygningen av solsystemet som helhet.

Bilde: www.russianspaceweb.com

Men slik har det ikke gått dessverre. Oppskytningen fant som nevnt sted etter planen, og fartøyet kom opp i den lave jordbanen som var planlagt, og all telemetri virket normalt, men ca 2 timer senere sluttet ting å gå etter planen. Det var nå det første av de to tenningene av Fregat skulle finne sted for å få Phobos-Grunt til å komme til Phobos, og ikke ende som Earth-Grunt. Selve tenningen av motoren og brenningen skulle foregå i ett område der Russland ikke har mulighet for mottak av signaler fra fartøyet. Alle ventet spent for å se om brenningen var utført, og om alt hadde fungert når fartøyet etter planen skulle komme inn over Sovjetisk territorium og dekningsområdet for bakkestasjonene. Dessverre har de Russiske forskerne ikke til dags dato lyktes å tenne motoren, eller å få skikkelig kommunikasjon med fartøyet tiltross for iherdige forsøk. Banen som Phobos-Grunt nå ligger i mellom 207 og 329 km over jorden. Denne banen er så lav at det ikke er mulig for fartøyet å holde seg oppe til stort lengre enn starten av desember før atmosfæren har bremset den opp tilstrekkelig til at den vil falle ned mot jorden som ett flott fyrverkeri til den nette sum av ca. 939 millioner kroner. Trusselen med dette er at ingen vet når og hvor den vil falle ned, ettersom oppbremsningen ikke er konstant som følge av at solaktiviteten avgjør hvor mye av atmosfæren som vil virke inn på nedbremsningen av fartøyet. Ombord er det ikke mindre enn flere tonn med ekstremt giftig drivstoff som kan bli ett stort problem om det faller ned i ett bebygget område. Nå har imidlertid russiske eksperter gått ut å sagt at dette ikke vil skje ettersom all drivstoffet hovedsaklig er i de eksterne tankene av aluminium som vil brenne opp høyt oppe i atmosfæren. Norge får ikke se dette noe ekstravagante fyrverkeriet, men alle land som ligger innenfor breddegrad 51 over og under ekvator er i faresonen for å få deler av fartøyet i hodet selv om oddsen for at det skal ramme ett menneske er mikroskopisk.   

Vi får bare håpe russerne får kontakt med fartøyet og lykkes med å sende det til Mars på sitt noble oppdrag, og vi ønsker dem virkelig lykke til.

Første Soyuz skutt opp fra Fransk Guiana

Den første Sopyuz raketten ble i dag, Fredag 21. Oktober skutt opp fra ESA sitt oppskytningsanlegg i Fransk Guiana. Oppskytningen fant sted klokken 1130 norsk tid og markerer en ny æra innen romfarten, ettersom det er første gang en Soyuz rakett har blitt sendt opp utenfor området som tidligere var underlagt Sovjetunionen. Dette var imidlertid oppskytning nummer 1777 av Soyuz rakettfamilien. Med seg i lasten var to satellitter for det europeiske Galileo navigasjonssystemet, som etter rapportene har ankommet i sine respektive baner uten feil. Selve oppskytningen skulle egentlig funnet sted i går, men ble utsatt etter en feilindikasjon under fylling av drivstoff på raketten. Fyllingen av drivstoff hadde aldri tidligere blitt forsøkt, men heldigvis var det lite feil, slik at oppskytningen kun ble utsatt ett døgn.

Robonauten har våknet til live

Bilde fra video-feed fra øynene til Robonaut  Foto:NASA

Den tidligere omtalte robonauten som ankom ISS med Discovery den 24. Februar har nå endelig blitt aktivert, og foretatt sine første bevegelser i vektløshet. I motsetning til sine menneskelige motparter skal Robonaut ikke ha opplevd hverken romsyke, eller smerter i ledd og muskler som følge av tilpasningen til vektløshet. Oppstarten skjedde 13. Oktober, og innebar de første bevegelsene av armene på den meget avanserte roboten. I testen fikk alle ledd gjennom ett forhåndsbestemt mønster med beveglser gang på gang for å "lære" Robonaut hvordan den skal bevege seg i vektløshet. Video ble også sendt tilbake til jorden fra de innebyggede kameraene inne i "øynene" til Robonaut. De ansvarlige for driften av roboten har uttalt at de slet med å holde seg profesjonelle når de så "avkommet" sitt våkne til liv i bane rundt jorden. Robonaut skal ha utført oppgavene utmerket, og helt i tråd med det som var forventet. Hvor lang tid det går før Robonaut er i aktiv tjeneste med å utføre meningsfulle oppgaver er usikkert, men vi venter i spenning.

Russisk Progress-fartøy tapt under oppskytning

Under en oppskytning av ett forsyningsfartøy til ISS i dag gikk noe galt før raketten kom opp i tilstrekkelig hastighet til å oppnå jordbane. Russiske kilder melder at fartøyet styrtet øst i Russland, og at feilen trolig oppstod i en av motorene på det tredje trinnet i raketten. ISS lider derimot ingen umiddelbar nød, da de har forsyninger før flere måneder ombord nettopp i tilfelle slikt skal skje.  <br/>  <br/> Dette er siste mislykkede oppskytning i en måned preget av mange feil både fra Russland og Kina. Kina har valgt å presse videre med sitt mål om å fly en romstasjon de nærmeste årene til tross for at også de mistet en rakett den siste uken. Hvor lenge de russiske Progress fartøyene blir stående på bakken er uvisst, men årsaken til dagens havari må finnes før neste rakett skytes opp. Raketten var av typen Soyuz og regnes før å være svært pålitelig, og brukes blant annet for å frakte mennesker opp til ISS. De siste 43 oppskytningene av Progress har vært vellykkede over de siste 11 årene.

India planlegger egen romferge

Lite bilder ertilgjengelig, men dette er nok slik den vil se ut.

India jobber med å utvikle sin egen romferge, eller ombrukbart romfartøy som de kaller det. Desi er navnet på den nye farkosten som skal skytes opp på toppen av en rakett, og lande som ett fly. Den indiske romfartsorganisasjonen ISRO - Indian Space Research Organisation - melder at de har laget en modell av den nye romfergen, og er i ferd med å teste ut varmeskjoldmaterialer. De kan også opplyse at de første flyvningene vil lande i havet, men at planen er at den skal lande på en rullebane når alt er klart. Hovedoppgaven vil bli å sette ut satellitter i lav jordbane.

Nøyaktige mål og kapasitet på den fremtidige romfergen er uklart på dette tidspunkt.

MSL - Curiosity har fått ett sted å lande

Gale Crater  Foto:NASA

Curiosity slik den vil se ut på Mars  Foto:NASA

NASA har bestemt at MSL, populært kalt Curiosity skal lande i Gale-krateret på Mars når den kommer frem til den røde planeten på høsten 2012. Beslutningen ble tatt på bakgrunn av nøye undersøkelser fra banegående fartøyer, som viser at det er her det er størst sjanse for å finne bergarter som kan holde bevis på tegn til tidligere vann eller eventuelt liv på Mars. Roveren skal  lande på ett flatt område nede i krateret, for deretter å klatre opp mot toppen av ett stort fjell i midten av krateret. Krateret ligger i ett område som fra før er meget lavt i terrenget på planeten, noe som gjør at forskerne håper vann kan ha rent ned hit som følge av tyngdekraften.

Det planlagte landingsområdet   Foto:NASA

Oppskytningen finner sted mellom 25 November og 18 Desember, og landing på Mars er beregnet i August 2012. Vi venter i spenning, og ønsker Curiosity lykke til.

Romfergen Atlantis på vei hjem

En kan vel spørre seg hva "hjem" er for ett nydelig fartøy som romfergen, men faktum er at den aller siste romfergeekspedisjonen er i ferd med å avsluttes. Romfergen Atlantis vil forsøke å lande på Kennedy Space Centre Torsdag 21.Juli 2011 klokken 1156 norsk tid. Dersom alt går etter planen vil dette avslutte ett 30 år langt kapittel i romfartshistorien, og mange stiller spørsmål om hva USA skal gjøre nå ? Når Atlantis setter hjulene på bakken i Florida vil det være aller siste gang på mange år at ett amerikansk romfartøy har brakt mennesker til verdensrommet og trygt tilbake. For etter dette vil USA være prisgitt kjøpte seter i russiske romfartøy inntil de selv klarer å utvikle ett nytt romfartøy til å frakte mennesker til nye grenser. Dette vil trolig først skje tidligst rundt 2015. Det vil i så fall ende opp med å bli i privat kommersiell regi, og ikke statlig slik NASA er i dag. NASA vil da kjøpe slike kommersielle turer med romfartøy drevet av private selskaper som SpaceX og Boeing.
Vi kan bare håpe at amerikanerne ikke mister sine meget dyktige astronauter i denne prosessen, og at de kommer styrket tilbake når de atter en gang i fremtiden velger å sende mennesker opp i rommet fra amerikansk grunn.

LYKKE TIL ATLANTIS OG MANNSKAP !

Atlantis har tatt av for siste gang !

Atlantis tok av i dag fredag 8. Juli 2011 for siste gang etter en liten pause på noen minutter når det gjenstod 31 sekunder på klokken etter en liten feil som måtte kontrolleres. Spenningen var til å ta og føle på idet klokken endelig begynte å tikke nedover igjen.

Vi ønsker mannskapet lykke til, og ofrer mange fine tanker til alle de tusener av mennesker som har jobbet for å få dette til !

Atlantis avslutter en 30 år lang æra i helgen

En ung Atlantis står majestetisk mot himmelen   Foto:NASA

Fredag klokken 1726 norsk tid skal etter planen romfergen Atlantis starte de enorme bærerakettene sine, og stige til himmelen på en søyle av røyk og ild for aller siste gang i historien.
Med seg har den en besetning på fire:

Fartøysjef Chris Ferguson
Pilot Doug Hurley
Ferdspesialist 1 Sandy Magnus
Ferdspesialist 2 Rex Walheim

Oppdraget er det 135. oppdraget romfergene legger ut på, og blir som sagt det siste. Romfergen Discovery, som var oppe på sin siste tur i februar/mars er allerede demontert, og arbeidet med å montere den sammen igjen før utstilling på museum er igang. Den skal i likhet med de to andre romfergene stilles ut på museer og institusjoner i USA. Når romfergene nå pensjoneres står USA uten muligheter til selv å skyte mennesker opp i verdensrommet, og vil derfor bli avhengig av å kjøpe seter på russiske romfartøyer. Det anslås at USA vil ha en selvstendig mulighet til å skyte opp mennesker rundt år 2015, men da i privat regi av flere selskaper som holder på å utvikle romfartøyer for formålet.

Værutsiktene per i dag(7/7) er heller lunkne for at det blir oppskytning i fredag, til tross for at alle andre systemer er klare etter en perfekt nedtelling helt uten feil og uforutsette hendelser. Vi kan bare ønske mannskapet lykke på ferden, og håpe at Atlantis kan sette prikken over i-en for en æra som nok aldri vil bli glemt av menneskene. En æra der mennesket kunne ta av med en rakett og lande som ett fly, en æra der mennesket gikk fra å sende testpiloter til å sende forskere opp i verdenrommet. En æra der så mange mennesker har jobbet jevnt og trutt sammen for ett felles mål over så lang tid.

Mon tro hva fremtiden bringer ?

Bilder fra Måneformørkelsen

Her er noen bilder jeg har tatt av Måneformørkelsen som fant sted 15. Juni 2011
Bildene er tatt med speilreflekskamera montert på teleskop.

Alle foto: Even-A. S. Andersen

Bildene er kommet !

De mye omtalte bildene av ISS med romfergen Endeavour sammekoblet er nå tilgjengelige på nettet ! Følg linken under for å komme direkte til NASA sitt fotogalleri om saken !

TRYKK HER 

Endeavour har landet

Endeavour landet i morges trygt etter sitt 25. oppdrag i tjeneste for menneskeheten. Dette var Endeavour sin siste flyvning i rommet, og kun en ferd med Atlantis i sommer igjen før romfergeprogrammet legges ned for godt.

Velkommen hjem Endeavour og mannskap !

Endeavour har begynt sin siste reise hjem.

Endeavour forlot i morges norsk tid romstasjonen ISS for å vende tilbake til jorden for aller siste gang.
Før romfergen setter kurs før jorden vil den først foreta en flyging rundt ISS for å ta bilder. Deretter vil den trekke seg vekk, før deretter å komme tilbake og utføre en ny innflyvning. Dette for å teste ett nytt system før innflyvning som skal brukes i fremtidige systemer for innflyvning til ISS.

Unike bilder av ISS og Endeavour

I natt norsk tid vil det foregå en aldri så liten begivenhet høyt over hodene våre ute i verdensrommet. For første gang i historien vil det bli tatt bilder av en romferge sammenkoblet med romstasjonen ISS, der begge to er helt innenfor bildet. Dette skal utføres av en russisk Soyuz kapsel som i kveld skal forlate romstasjonen for å bringe sitt mannskap på tre tilbake til jorden etter endt oppdrag. Russeren Dmitry Kondratyev, amerikaneren Cady Coleman og italieneren Paolo Nespoli vil i natt avslutte sitt lange opphold på ISS etter å ha tilbrakt over fem måender ombord. Det er italienske Paolo Nespoli som i en helt egen prosedyre skal forlate tilbakevendingskapselen, og ta seg inn i den fremre delen av Soyuz kapselen for å få tatt bildene, mens kaptein Dmitry Kondratyev vil holde fartøyet ca. 200 meter vekk fra ISS. Istede for at Soyuz skal bruke drivstoff på å fly rundt ISS for å få bedre vinkler, vil ISS snu seg om sin egen akse for å få optimale bilder. Dessverre finnes det ikke direktelink til jorden fra det russiske fartøyet, slik at tidpunktet bildene blir offentliggjort er avhengig av en vellykket landing, og hvor lang tid det tar å få dem sendt til USA. Vi kan bare glede oss til å se disse bildene som for evig vil stå som ett testamente på den jobben romfergen har gjort i byggingen av ISS.

Lykke til mannskapet ombord på Soyuz TMA-20

12. April - Den menneskelige romfartens fødselsdag

Juri Gagarin med sin kjente smil   Foto: UKJENT

I dag, 12. April 2011 er det akkurat 50 år siden Juri Gagarin hadde æren av å bli det første mennesket som noen gang hadde vært i verdensrommet. Det hele fant sted i 1951, og Gagarin foretok en hel runde rundt jorden i sin lille romkapsel før han vendte tilbake til landjorden. Ferden tok under 90 minutter, og var ett knusende nederlag for USA som selv jobbet iherdig for å sende deres første astronaut opp i verdensrommet. Når USA endelig lyktes med dette 5 Mai samme år var det en blek bragd sammenlignet med det Sovjet hadde gjort noen måneder før. Alan Shepard som var USA's første astronaut som ble skutt ut i verdensrommet fikk bare en liten tur i en veldig høy bue ut av atmosfæren og tilbake, før han landet trygt i kapselen sin i havet utenfor kysten av Florida. Det hele tok rundt 15 minutter fra lift-off til splash-down.

Gagarin ble ikke bare verdensberømt, han ble også en av Sovjets høyest aktede borgere, og kunne nyte denne statusen resten av livet. Like etter turen i rommet opplevde han mot sin vilje å bli nektet flere romferder, og nektet å fly jetfly. Dette var for å forhindre at Sovjets største helt skulle miste livet og dermed påføre landet stor sorg. Desverre var det akkurat det som hendte sju år etter den historiske romferden, mens Gagarin var på en opplæringstur i ett MiG 15 jagerfly etter å endelig ha fått flyvestatusen sin tilbake. Hva som egentlig hendte er uklart, men flyet gikk i bakken, og både Gagarin og instruktøren omkom. Det blir spekulert i at flyet kom inn i turbulensen bak ett supersonisk fly som også ble testet i området, og deretter mistet kontrollen. Etter sin død ble han plassert i en grav på den Røde Plass i nærheten av storheter som blant annet Stalin.

Columbia STS-1 tar av 12. April 1981   Foto:NASA

Det andre store jubileet i dag er det faktum at det er 30 år siden den første romfergen tok av fra Kennedy Space Centre i Florida. Bemannet med to astronauter var romfergen Columbia det første romfartøy som ikke ble testet ubemannet før det ble bemannet. Ingen romferge hadde altså før tatt av uten mannskap for å sjekke at det hele var trygt, men tilliten til systemet var høy tiltross for at bemanningen ble holdt til det absolutte minimum med bare to ombord. Det to var John Young, og Robert Crippen, og var utstyrt med trykkdrakter og katapultseter dersom de måtte forlate skuta ved en nødsituasjon. Disse katapultsetene ble skrudd ut etter STS-5 når romfergeprogrammet ble ansett som trygt. Hele oppdraget tok litt over to dager og 6 timer, og var ment som en test av alle romfergens systemer. Lasten bestod derfor bare av en pakke med instrumenter og sensorer som samlet data om alt fra vibrasjon til støynivå. Etter å ha testet ut alle systemene ombord, lukket lastelukene og tatt på seg trykkdraktene igjen var det klart for noe som var minst like farlig som selve oppskytningen; landingen. Under nedstigningen legger romfergen den flate undersiden mot fartsretningen, og lar seg bremse av luften som sakte men sikkert blir tettere på vei ned til jorden. Dette skaper enorm friksjon på utsiden av romfergen, og den er derfor beskyttet av ett lag med fliser som er ekstremt varmebestandige og isolerende. Hele romfergen innhylles i en enorm ildkule i denne fasen av nedstigningen og den minste alvorlige feil i varmeskjoldet ville ført til katastrofe. Nedstigningen gikk etter planen, etterfulgt av landingen ved Edwards Airforce Base i California. En landing med romfergen er beskrevet som å prøve å lande en murstein, ettersom den er designet først og fremst som ett romfartøy, og dernest som ett middelmådig glidefly. Dersom piloten ikke får til landingen feilfritt på første forsøk har han desverre ikke noen motor han kan bruke for å fly rundt og ta ett nytt forsøk.

Nå gjenstår det bare to oppskytninger av romfergen før hele programmet blir nedlagt for godt. Den neste er romfergen Endeavour som etter planen skal opp 29 April, og deretter Atlantis som skal opp på den aller siste turen 28 Juni dersom alt går etter planen. USA står da helt uten mulighet til å skyte opp mennesker i flere år fremover, og med dette avsluttes en æra innen menneskelig romfartshistorie.