Neil Armstrong har gått bort

Neil Armstrong (1930-2012) under Apollo 11

Verden mottok i helgen det triste budskapet om at Neil Armstrong(1930-2012) var død som følge av komplikasjoner rundt en hjerteoperasjon. Han vil alltid bli husket som det første mennesket som satte sine ben på Månen, og for å ha sagt de udødlige ordene:

"One small step for (a) man......One giant leap for mankind!" 

Armstrong var kjent som en person som valgte sine ord med omhu, han var uhyre nøyaktig og var faktisk flere turer i verdensrommet FØR han ble ansatt i NASA. Dette under eksperimentering med rakettfly høyt oppe i atmosfæren. Han kom til NASA i det andre kullet med astronauter, kalt The New Nine, og han kom dit som sivilist, i motsetning til de fleste andre. Noen vil påstå at det er nettopp hans status som sivilist som gjorde at han ble valgt til å være det første mennesket som gikk på månen.

Men før han kom så langt hold det på å gå galt flere ganger. Armstrong var kommandør på Gemini 8, og skulle sammen med David Scott utføre flere manøvre mens de var tilkoblet ett annet fartøy i bane rundt jorden. Etter sammenkoblingen begynte fartøyene å snurre rundt sin egen akse i ett økende tempo. Armstrong og Scott anslo at feilen lå i Agena-fartøyet de var koblet til, og valgte derfor å koble seg av dette slik at de kunne fly Geminikapselen fritt og stabilisere denne. Dette var imidlertid ikke korrekt, for feilen lå i en dyse på Geminikapselen som førte til at når kapselen var frakoblet økte bare farten ennå mer da det ble mindre masse å spinne rundt. Da Armstrong omsiden klarte å isolere feilen, og fikk stengt av ventilen spant fartøyet med rundt en omgang i sekundet, noe som er helt på grensen av hva mennesker tåler før de mister bevistheten. Mannskapet ble etter landing hyllet som helter ettersom de reddet eget liv og holdt hodet kaldt.

Neste møte med skjebnen var under en treningstur med ett fartøy som skulle etterligne månelanderen og dens flyveegenskaper. Maskinen var uhyre vanskelig å fly, og behøvde datamaskiner for å holde seg stabil. Under en slik tur sviktet dessverre maskinen, og Armstrong måtte iløpet av sekunder skyte seg ut med det innebygde katapultsetet. Likevel uttalte han senere at fartøyet var nesten uunnværlig for å få god nok forberedelse til oppdraget som ventet.

Etter Apollo 11 trakk Armstrong seg tilbake fra rampelyset etter en verdensturne i regi av NASA og den amerikanske stat. Dette fikk han mye kritikk for, blant annet fordi han ikke ville signere autografer. Filosofien var at han ville at verden skulle fokusere mer på selve betydningen av å lande på månen, istede for han selv som person. Han har av og till deltatt i dokumentarer, TV programmer og slikt, men dette er ikke ofte.

Vel, vi kan ikke annet enn å minnes han som en helt for hele verden. En som gjennom handling og ord introduserte menneskeheten til ett annet himmellegeme for første gang uten at han ville la det handle om seg selv.

R.I.P. Neil Armstrong

Curiosity har landet !!!!

Curiosity har plantet sine seks hjul i sanden på Mars. Landingen ser ut til å ha gått helt utmerket etter planen. Jubelen stod i taket på JPL da landingen var bekreftet. Første bilde kom kun minutter etter landing og viser bakken bak Curiosity. Bildet over viser det første bildet som kom fra Curiosity. Bildet er utrolig lite, og tatt gjennom støvdekselet til ett av de bakre kameraene som skal abrukes til navigasjon og manøvrering. Større bilder kommer når NASA får lagt dem ut på sine allerede sprengte nettsider som følge av pågang.

MSL har separert

MSL har nå kvittet seg med overfartstrinnet som har beskyttet fartøyet og levert forsyninger på overfarten til Mars. Alt tyder på at fartøyet er i god stand, og at alt sålang går helt etter planen.

MSL - Curiosity i ferd med å lande

MSL er nå under en time unna sin kompliserte landing på den røde planeten. Planlagt landing er rundt klokken 0735. Sålangt ser alt bra ut, og alt er i rute for en perfekt landing. For å få til dette er imidlertid NASA avhengig av flere teknikker og utstyr som ikke har blitt testet på Mars før. Vi kan bare krysse fingrene og håpe det går bra !

GO CURIOSITY !

Dragon har landet

Dragon har kommet trygt tilbake til jorden etter sin seiersgang til ISS.

Mer info kommer

Dragon fremme ved ISS

Fredag formiddag ankom endelig Dragon romfartøyet ISS etter å ha fløyet under romstasjonen i går. Etter flere "tilbaketrekninger" på vei inn til stasjonen på grunn av noen små problemer med en avstandsmåler ble endelig romfartøyet fanget av robotarmen på ISS utpå ettermiddagen. Dette markerte en ny tid innen romfart der private kommersielle selskaper vil kunne sende romfartøyer opp i jordbane og utføre sammenkoblinger med andre romfartøy og installasjoner.

Etter planen skal Dragon slippes løs igjen etter at mannskapet har tømt den for lasten den har med. Etter seks dager vil romfartøyet slippes løs og entre jordens atmosfære med utstyr som skal tilbake til jorden.

Gratulerer SpaceX og NASA

Alt klart for å møte ISS i morgen

Dragon har i dag vært kun 2,5km unna ISS og dermed vist at den er i stand til å finne og å møte romstasjonen. I tilleg ble det blant annet testet at mannskapet på ISS i ett nødstilfelle kan styre Dragon. Dette ble gjort ved at mannskapet sende en kommando til Dragon om å skru på ett strobelys. Dette gikk etter planen og Dragon er nå klar for den avsluttende runden av testing før den blir sammenkoblet med ISS. Dette vil etter planen skje Fredag 25. Mai noe etter klokken to.

Det ønskes lykke til og håp om at resten av oppdraget fortsetter like bra dom det har gjort til nå.

Dragon er endelig på vei til ISS

SpaceX lyktes tirsdag morgen norsk tid omsider å sende opp sin Falcon9 rakett med Dragonkapselen som trolig blir den første kommersielle romfartøy som har besøkt ISS dersom sammenkoblingen finner sted som planlagt fredag.

Selve oppskytningen ble utsatt to døgn etter at en ventil ikke gjorde jobben sin slik at trykket i motor nummer 5 ble høyere enn antatt etter at motoren startet ved oppskytningsforsøket lørdag. Det så ut som det skulle bli oppskytning da motorene tente mot nattehimmelen i Florida, for noen sekunder senere å slukke etterfulgt av intens radioprat for å sikre fartøyet der det stod med fulle drivstofftanker. SpaceX fant raskt feilen, og etter bare to døgn var raketten klar til ett nytt forsøk. Denne gangen gikk det altså etter planen.

Per i dag Onsdag har alle tester vært vellykket og det ser ut som det blir sammenkobling med ISS fredag. 

Fortsettelse følger...

Ny utsettelse for SpaceX

Den planlagte oppskytningen av Dragon kapselen som etter planen skal møte og sammenkobles med ISS er nok en gang utsatt. Denne gangen til 19. Mai, med 22. Mai som alternativ dato. Nok en gang blir det fortalt at det er tvil omkring software for styringen av kapselen på den aller siste strekningen inn til romstasjonene som ikke er årsaken til utsettelsen. Dette blir den 3 utsettelsen for dette oppdraget på grunn av samme "feil".

Falcon 9 tester motorene 30.04.2012
Foto: SpaceX

Dette vil bli den andre flyvningen i rekken for Dragon kapselen etter en meget vellykket test  i desember 2010. I utgangspunktet skulle det være en prøvetur til før en slik kapsel fikk lov til å møte romstasjonen. Men siden den første gikk så bra som den gjorde har NASA og ledende myndigheter gitt SpaceX tillatelse til å slå sammen prøveflyvning nummer 2 og 3. Før Dragon får lov til å nærme seg ISS må den først vise at den er trygg å ha i nærheten. Den må vise at den tåler de påkjenningene verdensrommet gir, at den kan utføre fine manøvre, at den kan koble inn reservesystemer om noe går galt, og sist med ikke minst må den vise at den kan utføre fri drift. Fri drift vil si at kapselen ikke under noen omstendigheter vil forsøke å styre hverken retningen eller hastigheten når f.eks. robotarmen på ISS griper tak i den. Den skal også vise at den kan navigere og orientere seg selv riktig blant annet ved hjelp av GPS. Alle disse aktivitetene vil bli utført i de to dagene det tar for Dragon å ta igjen ISS i sin bane rundt jorden.

Dragon i bane
Bilde: SpaceX

Når endelig Dragon kommer til ISS skal den igjen vise at den er trygg ved å utføre flere kompliserte manøvre. En av disse er å holde seg på en gitt avstand i en gitt stilling i forhold til ISS over en periode. En annen øvelse er at Dragon kommer inn mot sammenkoblingsporten, men stopper ett godt stykke unna, for så å trekke seg forsiktig tilbake. Poenget med denne manøveren er at en vil se at kapselen klarer å forlate området rundt stasjonen uten å ødelegge noe med hverken kollisjon eller som følge av utslipp av gasser fra rakettdyser. Men til slutt vil Dragon komme helt nærme ISS og gå inn i den tidligere omtalte fri drift stillingen. Deretter til ett besetningsmedlem i ISS styre robotarmen på stasjonen slik at den får tak i Dragon og plasserer den korrekt til en sammenkoblingsport. Dersom denne manøveren går etter planen vil dette ende med den første sammenkoblingen av en privatfinansiert kapsel og romstasjonen. Dette vil på en måte bli en helt konkret start på en industri der private selskaper jobber i verdensrommet.

Dragon ankommer ISS
Bilde:SpaceX

Inne i kapselen venter det nesten 500 kilo med utstyr og forsyninger til romstasjonen. Disse må mannskapet laste av manuelt, før de fyller kapselen med utstyr og eksperimenter som skal returneres til jorden. Og det er her den virkelig store forskjellen mellom Dragon og Progress ligger. Netopp i den muligheten en Dragonkapsel har til å returnere last til jorden fremfor at den skal brenne opp i atmosfæren slik den vil i en Progress. Over ett tonn med eksperimenter og utstyr skal Dragon ha med seg tilbake til jorden når den forlater romstasjonen. Det vil foregå ved at robotarmen på ISS vil løfte den vekk, og at Dragon deretter skal forflytte seg vekk fra romstasjonen og etter hvert starte nedstigningen med å bremse seg inn i atmosfæren der den skal lande ved hjelp av fallskjermer.

Den første Dragonkapselen blir heist ombord
 etter en vellykket tur i Desember 2010 Foto:SpaceX

Vi kan jo bare håpe at det hele kommer til å gå bra, og at SpaceX ikke roter til denne viktige demonstrasjonen. Det er nok derfor de er så forsiktige med å sende opp Dragon før de har testet absolutt alle aspekter med styring og kontroll av kapselen. Men en kan jo lure litt på om de har tatt seg vann over hodet ved å slå sammen de to demonstrasjonene når raketten står på rampen og de ennå ikke er ferdig å teste softwaresystemer.

ATV 3 klar for oppskytning

Foto: ESA

Den tidligere omtalte ATV 3 er nå klar for oppskytning Fredag 23 mars klokken 0534 norsk tid. Oppskytningen vil streames live på ESA sine sider. Se link under.
I skrivende stund er raketten akkurat blitt rullet ut til oppskytningsplattformen, og alt ser bra ut i øyeblikket.

Link til LIVE STREAM hos ESA

Robonaut 2 har våknet

Dan Burbank og Robonaut 2 hilser offisielt på hverandre
Foto: NASA

Robonaut 2, roboten som tidligere er nevnt her på bloggen utførte 15.Februar 2012 det første håndtrykket mellom en robot og ett menneske i verdensrommet. Det var astronaut og kommandør på ISS Dan Burbank som fikk æren av å gjennomføre det første håndtrykket. Dette markerer nok en milepæl i Robonauts historie, og vi gleder oss til den skal settes i sving med mere avanserte oppgaver.

VIDEO av hendelsen

Oppskytning av neste ATV er utsatt to uker

Oppskytningen av det neste fartøyet i serien av automatiserte europeiske lastefartøy, ATV 3, er utsatt med to uker til rundt 23 mars. Oppskytning var planlagt til 9. mars i utgangspunktet.

Bildet viser ATV 2 som forlater ISS.
Foto:NASA

ATV 3 har fått det flotte navnet Edoardo Amaldi etter en Italiensk fysiker som har gjort store oppdagelser rundt temaer som partikkelfysikk og som i sin tid var med å starte forløperen til ESA. Grunnen til forsinkelsen er at det under en inspeksjon ble funnet uregelmessigheter i måten noe av utstyret ombord var pakket før ferden. Dette førte til at fartøyet måtte tilbake til prosesseringsrommet, delvis demonteres og åpnes, slik at problemet lot seg løse. Dette er mye arbeid for ett så lite problem, men ESA tar ingen sjanser med løse gjenstander ombord under noe så belastende som en oppskytning.

Orion strekker "vingene"

Foto: NASA

Amerikansk bemannet romfart i regi av NASA kom nylig ett steg nærmere virkeligheten, da det ble gjennomført en tast av fallskjermsystemet som skal bringe Orionkapselen trygt tilbake til jorden etter endte ferd. Testen gikk ut på å slippe en "mock-up" eller modell, av romfartøyet ut av ett lastefly i stor høyde med etterfølgende oppbremsning ved hjelp av fallskjermer før fartøyet traff bakken. Testen er ansett som viktig for å få fartøyet godkjent for bemannet romfart. I tillegg viste testen at de antakelser og beregninger gjort i forkant angående hvordan fallskjermene ville oppføre seg i luftstrømmen bak en fallende Orion-kapsel var korrekte. Fartøyet traff bakken i en hastighet av litt over 27 km/t, og tilfredstiller dermed kravet for bemannet romfart. Dette åpnet for videre testing av systemet, og vil bidra til å holde timeplanen slik at første oppskytning av ett komplett ubemannet fartøy som skal gå i bane kan finne sted i 2014 som planlagt. Om denne tidslinjen holder vil tiden vise, men inntil videre vil all trafikk til og fra ISS utføres av Russiske Soyuzfartøyer.

Curiosity på vei til Mars

Bilde: NASA

MSL - Mars Science Laboratory - Med roveren Curiosity som hovedperson er nå på vei til Mars etter en vellykket oppskytning Lørdag ettermiddag. Oppskytningen fant sted med en Atlas 5 rakett med fire ekstra bæreraketter, og ett Centaur andretrinn. Alt gikk etter planen med unntak at tidvise problemer med å motta data fra romfartøyet.

Vi kan bare ønske MSL - Curiosity lykke på reisen, og håpe at alt går bra når den skal lande i Gale Crater på Mars i starten av August neste år.

Phobos Grunt - Drømmen som aldri tok helt av

Tirsdag  8. november 2011 klokken 21.16.02 ble det som skulle markere en ny opptur for russisk utforskning av solsystemet skutt opp fra Bajkonur med en Zenit 2 bærerakett. Oppdraget var ambisiøst, vanskelig og fylt med mye prestisje. Dette var første gang siden 1996 av Russland skulle prøve å sende en sonde til en annen planet, eller ut av jordbane for den del. Tidligere har Sovjetiske og Russiske forsøk på å lande både på Venus og på Mars havarert under landing, eller endt med å ikke gi livstegn fra seg når det var på tide å gi seg til kjenne. Denne gangen er oppdraget meget godt planlagt, fartøyet er i topp form og alle er sikker på at Russland nok en gang skal klare å vise verden at de fortsatt er ledende i sende prober til andre planeter for å samle prøver. For det er nettopp det som er oppdraget, nemlig å dra til Phobos, den største månen rundt planeten Mars, lande der, og ta med seg litt jord hjem til jorden for analyse. Det høres jo overkommelig ut for en nasjon som har landet radiostyrte biler på månen, og tatt bilder på Venus, men det er det over hodet ikke.

Først må fartøyet sendes til Mars i ett oppskytningsvindu som kun oppstår hver 26 måned, når plasseringen av Jorden og Mars er riktig i forhold til hverandre. Dette vinduet er ikke åpent lenge, bare i underkant av en måned. For å komme dit er planen å sende Phobos-Grunt(Grunt betyr ca. "jord" på Russisk) opp i en lav bane rundt jorden, for deretter å øke høyden på banen med to brenninger av den kraftige og hittil pålitelige Fregat motoren. Dette er det samme rakettrinnet som brukes av russerne til å sette satellitter i geosynkron bane rundt jorden, og har vært svært pålitelig. Etter at fartøyet er på vei til Mars skal Fregat raketten være med til Mars og brukes til å bremse opp fartøyet slik at det kan oppnå en bane rundt Mars og deretter Phobos. For å få til dette ble Fregat utstyrt med ekstra store drivstofftanker montert på utsiden av raketten som en smultring rundt fartøyet. Når Phobos-Grunt kommer frem, og er ferdig å bremse er planen å skille seg fra Fregat, og deretter kartlegge Phobos for å finne en plass å lande fartøyet trygt. Selve landingen er ikke enkelt den heller, ettersom Phobos nesten ikke har tyngdekraft på grunn av den lille størrelsen.

Etter vellykket landing skal fartøyet bruke en robotarm for å bringe noen gram med jord inn i en liten kapsel på toppen av fartøyet for hjemreise til Jorden. Deretter kommer hjemreisen, der fartøyet deler seg igjen, og etterlater landingsmodulen på Phobos mens den øverste modulen setter kursen mot den blå planeten. Selve landingen på Jorden er det kun den lille kapselen på toppen som skal gjennomføre og overleve. Denne er derfor utstyrt med varmeskjold og er meget solid bygget til tross for at den bare veier 7,5 kilo. Håpet er at innholdet i kapselen skal kunne gi svar på mange spørsmål omkring Mars, og oppbygningen av solsystemet som helhet.

Bilde: www.russianspaceweb.com

Men slik har det ikke gått dessverre. Oppskytningen fant som nevnt sted etter planen, og fartøyet kom opp i den lave jordbanen som var planlagt, og all telemetri virket normalt, men ca 2 timer senere sluttet ting å gå etter planen. Det var nå det første av de to tenningene av Fregat skulle finne sted for å få Phobos-Grunt til å komme til Phobos, og ikke ende som Earth-Grunt. Selve tenningen av motoren og brenningen skulle foregå i ett område der Russland ikke har mulighet for mottak av signaler fra fartøyet. Alle ventet spent for å se om brenningen var utført, og om alt hadde fungert når fartøyet etter planen skulle komme inn over Sovjetisk territorium og dekningsområdet for bakkestasjonene. Dessverre har de Russiske forskerne ikke til dags dato lyktes å tenne motoren, eller å få skikkelig kommunikasjon med fartøyet tiltross for iherdige forsøk. Banen som Phobos-Grunt nå ligger i mellom 207 og 329 km over jorden. Denne banen er så lav at det ikke er mulig for fartøyet å holde seg oppe til stort lengre enn starten av desember før atmosfæren har bremset den opp tilstrekkelig til at den vil falle ned mot jorden som ett flott fyrverkeri til den nette sum av ca. 939 millioner kroner. Trusselen med dette er at ingen vet når og hvor den vil falle ned, ettersom oppbremsningen ikke er konstant som følge av at solaktiviteten avgjør hvor mye av atmosfæren som vil virke inn på nedbremsningen av fartøyet. Ombord er det ikke mindre enn flere tonn med ekstremt giftig drivstoff som kan bli ett stort problem om det faller ned i ett bebygget område. Nå har imidlertid russiske eksperter gått ut å sagt at dette ikke vil skje ettersom all drivstoffet hovedsaklig er i de eksterne tankene av aluminium som vil brenne opp høyt oppe i atmosfæren. Norge får ikke se dette noe ekstravagante fyrverkeriet, men alle land som ligger innenfor breddegrad 51 over og under ekvator er i faresonen for å få deler av fartøyet i hodet selv om oddsen for at det skal ramme ett menneske er mikroskopisk.   

Vi får bare håpe russerne får kontakt med fartøyet og lykkes med å sende det til Mars på sitt noble oppdrag, og vi ønsker dem virkelig lykke til.

Første Soyuz skutt opp fra Fransk Guiana

Den første Sopyuz raketten ble i dag, Fredag 21. Oktober skutt opp fra ESA sitt oppskytningsanlegg i Fransk Guiana. Oppskytningen fant sted klokken 1130 norsk tid og markerer en ny æra innen romfarten, ettersom det er første gang en Soyuz rakett har blitt sendt opp utenfor området som tidligere var underlagt Sovjetunionen. Dette var imidlertid oppskytning nummer 1777 av Soyuz rakettfamilien. Med seg i lasten var to satellitter for det europeiske Galileo navigasjonssystemet, som etter rapportene har ankommet i sine respektive baner uten feil. Selve oppskytningen skulle egentlig funnet sted i går, men ble utsatt etter en feilindikasjon under fylling av drivstoff på raketten. Fyllingen av drivstoff hadde aldri tidligere blitt forsøkt, men heldigvis var det lite feil, slik at oppskytningen kun ble utsatt ett døgn.

Robonauten har våknet til live

Bilde fra video-feed fra øynene til Robonaut  Foto:NASA

Den tidligere omtalte robonauten som ankom ISS med Discovery den 24. Februar har nå endelig blitt aktivert, og foretatt sine første bevegelser i vektløshet. I motsetning til sine menneskelige motparter skal Robonaut ikke ha opplevd hverken romsyke, eller smerter i ledd og muskler som følge av tilpasningen til vektløshet. Oppstarten skjedde 13. Oktober, og innebar de første bevegelsene av armene på den meget avanserte roboten. I testen fikk alle ledd gjennom ett forhåndsbestemt mønster med beveglser gang på gang for å "lære" Robonaut hvordan den skal bevege seg i vektløshet. Video ble også sendt tilbake til jorden fra de innebyggede kameraene inne i "øynene" til Robonaut. De ansvarlige for driften av roboten har uttalt at de slet med å holde seg profesjonelle når de så "avkommet" sitt våkne til liv i bane rundt jorden. Robonaut skal ha utført oppgavene utmerket, og helt i tråd med det som var forventet. Hvor lang tid det går før Robonaut er i aktiv tjeneste med å utføre meningsfulle oppgaver er usikkert, men vi venter i spenning.

Russisk Progress-fartøy tapt under oppskytning

Under en oppskytning av ett forsyningsfartøy til ISS i dag gikk noe galt før raketten kom opp i tilstrekkelig hastighet til å oppnå jordbane. Russiske kilder melder at fartøyet styrtet øst i Russland, og at feilen trolig oppstod i en av motorene på det tredje trinnet i raketten. ISS lider derimot ingen umiddelbar nød, da de har forsyninger før flere måneder ombord nettopp i tilfelle slikt skal skje.  <br/>  <br/> Dette er siste mislykkede oppskytning i en måned preget av mange feil både fra Russland og Kina. Kina har valgt å presse videre med sitt mål om å fly en romstasjon de nærmeste årene til tross for at også de mistet en rakett den siste uken. Hvor lenge de russiske Progress fartøyene blir stående på bakken er uvisst, men årsaken til dagens havari må finnes før neste rakett skytes opp. Raketten var av typen Soyuz og regnes før å være svært pålitelig, og brukes blant annet for å frakte mennesker opp til ISS. De siste 43 oppskytningene av Progress har vært vellykkede over de siste 11 årene.

India planlegger egen romferge

Lite bilder ertilgjengelig, men dette er nok slik den vil se ut.

India jobber med å utvikle sin egen romferge, eller ombrukbart romfartøy som de kaller det. Desi er navnet på den nye farkosten som skal skytes opp på toppen av en rakett, og lande som ett fly. Den indiske romfartsorganisasjonen ISRO - Indian Space Research Organisation - melder at de har laget en modell av den nye romfergen, og er i ferd med å teste ut varmeskjoldmaterialer. De kan også opplyse at de første flyvningene vil lande i havet, men at planen er at den skal lande på en rullebane når alt er klart. Hovedoppgaven vil bli å sette ut satellitter i lav jordbane.

Nøyaktige mål og kapasitet på den fremtidige romfergen er uklart på dette tidspunkt.

MSL - Curiosity har fått ett sted å lande

Gale Crater  Foto:NASA

Curiosity slik den vil se ut på Mars  Foto:NASA

NASA har bestemt at MSL, populært kalt Curiosity skal lande i Gale-krateret på Mars når den kommer frem til den røde planeten på høsten 2012. Beslutningen ble tatt på bakgrunn av nøye undersøkelser fra banegående fartøyer, som viser at det er her det er størst sjanse for å finne bergarter som kan holde bevis på tegn til tidligere vann eller eventuelt liv på Mars. Roveren skal  lande på ett flatt område nede i krateret, for deretter å klatre opp mot toppen av ett stort fjell i midten av krateret. Krateret ligger i ett område som fra før er meget lavt i terrenget på planeten, noe som gjør at forskerne håper vann kan ha rent ned hit som følge av tyngdekraften.

Det planlagte landingsområdet   Foto:NASA

Oppskytningen finner sted mellom 25 November og 18 Desember, og landing på Mars er beregnet i August 2012. Vi venter i spenning, og ønsker Curiosity lykke til.